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5チーム同士のアジア最終予選が始まったのは
2010年の南アフリカ大会予選からだが、
その結果を見ると
2010年最終予選
<Aグループ勝ち点>
韓国 16
北朝鮮 12
サウジ 12
イラン 11
UAE 1
<Bグループ勝ち点>
豪州 20
日本 15
バーレーン 10
カタール 6
ウズベキスタン 4
Bグループからは、豪州と日本。
<Aグループ勝ち点>
イラン 16
韓国 14
ウズベキスタン 14
カタール 7
レバノン 5
Aグループからは、イランと韓国。
<Bグループ勝ち点>
日本 17
豪州 13
ヨルダン 10
オマーン 9
イラク 5
Bグループからは、日本と豪州。
勝ち点でみると、本戦出場に、
12〜20が2010年
13〜17が2014年
2014年大会のウズベキスタンが、
Aグループで勝ち点14で本戦を
逃したのが記憶に新しいが、
ザックリと考えるに、2018年本戦出場には
勝ち点17が最低のノルマであろう。
勝ち点20なら間違いないであろう。
しかし・・・・・である。今回の最終予選は、
6チームでの最終予選なので、全部で10試合。
実は6勝4敗(勝ち点18)でも、本戦への可能性は、
どこに勝利したかにかかっている。
ライバルの豪州、サウジに負けて、他のチームに
勝っても、勝ち点18では本戦が危ない。
ライバルに勝てば、他のチームとドローでも
本戦が近づく。
日本は今現在、勝ち点7
今晩のサウジ戦には、最低でも勝ち点1(ドロー)を
積み上げる必要がある。
負けると、かなり厳しい状況になる。
今晩勝てば、半分消化した時点(折り返し地点)で、
同じ勝ち点10でも、
日本が一番有利な状況になるだろう。
今晩、ドローか負けると、後半の5試合のどこかで
豪州とサウジに勝たないと、本戦は厳しくなる。
さて、今晩のフォーメーションだが、
今一番、欧州で乗っている、
大迫、久保、原口が前線に位置する様だ。
<FW>
原口 大迫 久保
<トップ下>
清武
<ボランチ>
山口 長谷部
<SB-CB-SB>
酒井高 森重 吉田 酒井宏
<GK>
西川
香川は怪我で控え、本田と岡崎、長友も控え。
この試合が日本代表のターニングポイントになる
かもしれない。つまり、波に乗れるか、それとも
可能性がなくなるか・・・・・・
実に興味深い試合になるだろう。