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英国の教育調査機関が発表したアジアの
大学のランキングによると、４年連続首位を
保っていた東京大学が、２０１６年は７位に
落ちたという。東大が、このありさまで他の
旧帝大のランクがいいわけない。ほそぼそと、
北大や九大など３大学が、昨年より順位が上がった
らしい。

こういった順位も大切だがそれより、日本の
国公立の授業料・教材・施設費等の教育コスト
の上昇は、目を覆うばかりだ。私大に至っては、
親からみれば、「どんだけ掛かるんだよ」って
いう表現しかない。

１９８０年当時、アメリカの南カルフォルニア大
とかスタンフォード大とか、かなり授業料がかかる
大学でも、普通のサラリーマン（といってもかなり
裕福な世帯だが）で、なんとか子供を学部留学させ
られただろう。
僕も、１９８０年当時覚えているが、１単位にかかる
費用（米国では１単位取得にかかるお金で教育費
を換算する）が、たしか７９ドル。クォーター制
（３学期＋夏講習）の大学なら、４年間の取得単位
合計は１８０〜２００単位。ということは、ざっくり
計算して、比較的授業料が高い有名私大でも、
１６０００ドル。アメリカ人の家庭の感覚では、
４年間で授業料だけで１６０万円。子供がバイトや
奨学金をもらえば、なんとかなる授業料だった。
州立大学なら、セメスター制で、１２０〜１４０単位
が必須単位。１単位当たり私大の半額以下だから、
ざっくり計算して、４年間で５０００ドルくらい。
５０万円が４年間の授業料という感覚だ。

ただし、僕がアメリカに行った時代は「プラザ合意」
前の時代で、１ドル３００円の時代。１９８６年は
結構円高の恩恵を受けたが、それ以前は、アメリカ
の大学のカフェテリアでバイトして、時給７ドルで、
日本円で２０００円以上。お金の苦しい日本からの
留学生はほぼ全員バイトの様相だった。それぐらい
日本の賃金が低く、円が安いので、アメリカで働く、
あるいは起業するのが魅力的な時代だった。
こんな時代だから、日本国内の雰囲気は、外国旅行
の憧れに満ちており、今の、中国大陸の人々の感覚
だった。

話がずれたが、

とにかく、今の米国大学の授業料は高い。
自分の卒業した大学の授業料を見ると、唖然として
口があんぐりという状態だ。
１単位７９ドルだった１９８０年に比べて、
いまは１単位５００ドル。１年で２万５千ドル。
一般アメリカ家庭の感覚では、年間２５０万円。
一般日本家庭の感覚でも、円高を考慮して、
年間２５０万（日本の私大と同じくらい）。
アメリカの一般中流家庭の感覚では、大学１年から
アイビーリーグ、スタンフォード、デューク、
南カルフォルニア大などの有名私立大には絶対
行かせられないはずだ。

州立大も軒並み授業料が高いので、ごくごく
普通のアメリカ中流家庭は、短期大学に進学
させて、３年時に私大または州立大に転校する
パターンが多いようだ。それでも、大学を卒業
しても学生ローンを、返済できずに自己破産。
連帯保証人の親も自己破産、というパターンが
多いと聞く。

それでは米国の大学の資金が枯渇するのか、というと
そうでもない。お金持ちの留学生、中国人、
アラブ人、インド人（カーストのてっぺんの人）
が、アメリカの大学を資金面で支えているので、
何とか教育の質を保っているようだ。

日本の大学の未来は明るくない。
国公立大学の授業料は、もっと下げないといけない。
下げて、教育の質を上げるには、国公立大学に
予算をぶち込むべきだろう。

いらない政治家を国会で雇うより、
大学教育に税金を使うべきだろう。

東大がアジアで７位になった。政府が
軍拡ばかりやってれば、もっともっと
順位は落ちるはずだ。

学費の高騰ばかり、アメリカの大学の真似を
して、情けない話である。